يتضمن الحل الذي قدمته Bitcoin لمشكلة الحوسبة القديمة هذه الرياضيات والمنافسة والمكافآت الاقتصادية، ويحمل اسم التعدين.

يتضمن التعدين منافسة لحل مشكلة رياضية معقدة، والتي تستغرق في المتوسط 10 دقائق ويتم تعديلها كل أسبوعين لحساب قوة الحوسبة الحالية. يحصل الفائز على إضافة الكتلة الحالية من المعاملات ويتلقى مكافأة على جهوده (كما سنشرح أدناه).

المشكلة هي أنه يمكن للجميع التحقق بسهولة من أن الحل صحيح. إذا غش عامل منجم، فسوف يتجاهل جميع المشاركين الآخرين الكتلة ببساطة. لن يخسر الغشاش المكافأة فحسب، بل سيخسر أيضًا كل الأموال التي يتم إنفاقها في الطاقة لاستخراج تلك الكتلة. هذه الخسارة المجمعة تفوق بكثير أي أرباح متوقعة،

على الرغم من أنه من الناحية النظرية يمكن لأي شخص المشاركة في التعدين، إلا أن المشكلة الرياضية صعبة للغاية، والمنافسة شرسة لدرجة أنك ستحتاج إلى مئات أجهزة الكمبيوتر المتخصصة حتى تحصل على فرصة اليوم – وهو استثمار كبير.

على الرغم من التكلفة، فإن التعدين صناعة تنافسية مربحة للغاية. ضمنت هذه المنافسة حتى الآن عدم سيطرة أي حزب على غالبية قوة التعدين.

علاوة على ذلك، هذه دورة ردود فعل إيجابية. كلما زادت قيمة مكاسب البيتكوين، زاد عدد عمال المناجم في الشبكة، وأصبحت الغش أكثر صعوبة، وأصبحت عملة البيتكوين أكثر صلابة.