في حين تم انتقاد هذه الانقسامات على نطاق واسع من قبل الأصوليين – المعروفين في مجتمع العملات المشفرة باسم متطرفي البيتكوين، كما سنرى أدناه – يكمن التشكيل في طبيعة البيتكوين.

وهكذا، بدءًا من عام 2011، بدأت العملات المشفرة الجديدة في الظهور. في البداية، بدأت المشاريع بتشكيل قاعدة شفرات Bitcoin (ولكن دون تقسيم الشبكة الحالية بالضرورة)، وتعديل جوانب معينة من Bitcoin ولكن ليس بعيدًا جدًا عن التصميم الأصلي.

تم إعطاء هذه المشاريع الجديدة اسم “altcoins’ – لا تزال تستخدم حتى اليوم للإشارة إلى أي عملة مشفرة بخلاف Bitcoin.

واحدة من أولى هذه الشوكات كانت Litecoin (LTC)، والتي تم تصميمها لتكون «الفضة لذهب البيتكوين»، وفقًا لكلمات مبتكرها، تشارلي لي. اعتبارًا من اليوم، تقع Litecoin خارج العملات المعدنية 20 من حيث القيمة السوقية لجميع العملات المشفرة، وتتراجع تدريجيًا من حيث الأهمية بعد أن كانت في المرتبة الثالثة بعد Bitcoin و Ethereum.

على الجانب الأكثر إثارة للجدل، تعلمنا كيف انفصلت Bitcoin Cash عن Bitcoin، مما حفز طريقة جديدة لتهريب شبكة جديدة من خلال الاستفادة من الشبكة الحالية بوعد مشكوك فيه بـ «المال المجاني».

حذت العشرات من المشاريع الأخرى حذوها، مثل Bitcoin Gold و Bitcoin Diamond و Super Bitcoin و Bitcoin Atom وغيرها الكثير – لكن معظمها حقق نجاحًا محدودًا للغاية.

لكن الشوك يمكن أن تقطع كلا الاتجاهين. ومن المفارقات أن Bitcoin Cash نفسها عانت من شوكة صلبة مثيرة للجدل في عام 2018، عندما انفصل أحد المدافعين الرئيسيين، الشخصية المثيرة للجدل كريج رايت، عن فريق BCH الأساسي وتفرع – مما أدى إلى Bitcoin SV (BSV).

هناك حرفياً مئات الشوكات والشوك – ليس فقط من Bitcoin، ولكن من العملات المشفرة الأخرى مثل Ethereum أو Ripple. وهذه القائمة تستمر في النمو.