تتمثل فكرة الطبقة 2 في بناء بروتوكولات أو بنية تحتية ثانوية (مثل شبكة البرق) يمكن أن تتفاعل مع blockchain أساسي (الطبقة 1 مثل Bitcoin) ولكن لا يتم تقييدها بحدود نطاقها. هذا هو المكان الذي نميز فيه بوضوح بين السلسلة (الطبقة 1) وخارج السلسلة (الطبقة 2).

تتم معالجة المعاملات الموصوفة بأنها متسلسلة بالكامل من خلال آلية إجماع blockchain ذات الصلة وتسجيلها علنًا على السلسلة.

تتطلب Bitcoin إثبات العمل، الذي يستغرق ما يقرب من 10 دقائق لتأكيد الصفقة، مع توصية ستة بالنهاية، حتى تتمكن من معرفة سبب عدم قدرة المعاملات على السلسلة على التنافس مع سرعة Visa..

تتم معالجة المعاملات الموصوفة بأنها خارج السلسلة خارج شبكة blockchain المحددة وآلية الإجماع الخاصة بها، ولكن في وقت لاحق يتم تجميعها معًا ويتم تسجيل النشاط الإجمالي كصفقة على السلسلة.

يكمن جمال حلول الطبقة 2 في أن السلسلة الرئيسية لا تحتاج إلى المرور بأي تغيير هيكلي، أو التضحية بالأمن أو اللامركزية من أجل زيادة قابلية التوسع.

بالنسبة إلى Bitcoin، يُطلق على تطبيق Layer 2 ذي الصلة الذي يمكنه القيام بذلك اسم شبكة الإضاءة.